행운과 장수의 상징 비단벌레비단벌레는 작은 곤충이지만, 그 이름만으로도 화려한 빛을 떠올리게 만든다. 햇살을 받으면 몸빛이 초록, 푸른빛, 자줏빛으로 바뀌는 이 곤충은 마치 보석처럼 빛난다. 그러나 지금의 비단벌레는 단순히 아름다운 곤충이 아니라, 국내 멸종위기 곤충으로 지정되어 보호가 필요한 생명이다. 흥미로운 점은 비단벌레가 단순히 생태학적 가치를 지니는 곤충이 아니라, 우리 조상들에게도 특별한 의미로 기억되어 왔다는 사실이다. 조선시대에는 왕실 장례에서 관을 장식하는 중요한 상징물이었고, 민간에서는 행운과 장수를 기원하는 부적으로 사용되기도 했다. 이렇게 문화적 맥락 속에서 사랑받던 곤충이 오늘날에는 사라질 위기에 놓여 있다. 본문에서는 비단벌레의 생태적 특징과 멸종 위기의 원인뿐만 아니라, 역사와..